培根立志把整个人类知识全部加以改造、建立新的科学知识体系,以便加以传播。他曾起草了一个百科全书式的学科大纲,几乎包括了科学知识以及新技术的各个方面,却唯独没有了宗教神学的地位。这个新的科学体系对后来学校课程的科学化影响很大。17世纪夸美纽斯和洛克重视实用的课程体系,以及18世纪法国启蒙学者们的百科全书计划,都曾受到培根这一科学体系的启发。
培根关于科学教育的宏伟理想,还体现在他设想的新大西岛上的乌托邦国家中。在这里政府官员都是科学家,他们所兴建的“所罗门之宫”是一所规模极大的科学教育机构,其目的是“探讨事物的本原和它们运行的秘密,并扩大人类的知识领域”。它有各种设施和设备,奖励科学发明创造,积极与国外的科学界相互交流。在这里青年们不断地受到教育和训练,成为科学研究的新生力量。总之,“新大西岛”是培根心目中的一个科学主宰一切的社会,为近代科学教育的兴起提供了重要的激励。
培根众多著作中反映的教育思想还有:强调道德实践活动、习惯、求知、社会环境对培养德性的影响;教师应注重启发、示范、直观演示,根据教材内容采用不同的教学方法,注意发挥学生的个性特长;学习者应当有思有疑,有探索精神,深入了解知识的来龙去脉;游历也应当作为年轻人教育的一种重要方式。国家应慎重选择教师;要通过建筑学术场所、印刷发行学术书籍、提高学者待遇的手段去办教育、办科学;要加强学术交流。学校应当成为科学成果的收藏地。
培根在当时学术界旧权威仍然占据统治地位的情况下,以惊人的勇气高瞻远瞩地倡导科学教育,勇敢地站到了时代的前列,动摇了经院哲学在学术界、教育界的统治地位,开创了科学发展、科学教育的新时代。他的思想启发了英国及其他国家的教育家,为近代教育的发展指引了新的方向。
《外国教育史教程》吴式颖主编