在被批准使用的食品添加剂品种中，一类是维生素、氨基酸、矿物质，具有营养强化作用。另一类具有防病功能，如红曲米、辛葵酸甘油酯等，有调脂、降脂功能；甘草甜能护肝；茶多酚、木糖醇能防龋齿；紫草红、乳链菌肽能抗炎抑菌；胡罗巴胶、木糖醇是糖尿病患者食品；低分子海藻酸盐能降血压。在这里，专家介绍了一些食品常用添加剂的用途。
　　
防腐剂：适用于各类食品中，常用的是苯甲酸、山梨酸、丙酸钙等。

香料：加香巧克力和糖果中广泛添加各种香料，常用的为果香型、乳香型、花香型、酒香型等。

增色剂：许多食品都会使用日落黄、胭脂红、柠檬黄、焦糖色等着色剂，以使食品增色。

保湿剂：为防止有些食品在贮藏期间因水分损失导致干缩、变硬，需添加保湿剂，常用的有甘油、山梨糖醇、麦葡萄芽糖醇等。

膨松剂：在面包等食品制作中常使用膨松剂，如碳酸氢钠、碳酸氢铵、复合膨松剂等。

酸化剂：有些食品添加酸味剂来调节和改善食品味道，如柠檬酸、酒石酸、乳酸、苹果酸。

乳化剂：可使油、水混合，使糖果、面食、肉食、冷饮和饮料等食品结构均匀，改善品质和口感。

增稠剂：在冷饮食品中应用广泛（如酸奶、冰淇淋），能提高冷饮的柔软度，防止冰结晶产生，减少粗硬感，防止果肉饮料出现沉淀。

强化剂：补充营养以增强和补充食品营养为目的使用的添加剂叫强化剂，如维生素、氨基酸、无机盐等。