严冬季节，寒气逼人，人体的生理活动需要更多的热能来维持。中医学认为，冬季应是人体阳气潜藏的时候，也就是说，人体的生理活动因冬季气候特点的影响而有所收敛，并将一定能量贮存于体内，以为来年的“春生夏长”做好准备。与此同时，又要有足够的能量来维持冬季热能的更多支出，提高机体的抗病能力。 

　　现代营养学研究证实，在低温条件下，人体热能消耗有明显增加，主要是由基础代谢增强，出现寒战及其他不随意运动、防寒服装负担及其限制活动所引起的能代谢率上升所致，这些都已得到生化代谢方面的证明，如甲状腺功能增强，去甲肾上腺素与肾上腺素分泌增加而提高氧的摄取量等。热能消耗增高的幅度则常因实际曝寒情况而有较大出入。国外有报道，同一劳动强度的人每日热能需要量在33℃时为约13000千焦，而在零下35℃时则增加到约20501千焦。有人对我国50年代南方、中部和北方居民的热能需要量的调查分析表明，除体格因素外，环境温度的影响，北方比中部和南方居民热能需要量分别高约5%和7%～8%。

     根据上述研究结果，专家们认为，冬季膳食的营养特点应该是：增加热量，保证充足的热能与其曝寒和劳动强度相适应。产热营养素的适宜比例，蛋白质、脂肪和碳水化合物以分别占13%～15%、25%～35%和60%～70%为宜。即是说，蛋白质供应量限制在常温时的需要量水平，热量增加部分，应以提高碳水化合物和脂肪的供应量来保证。无机盐类供应量，应比常温下需要量略高一些。维生素的供应，应特别注意增加维生素C的需要量。摄入足够的动物性食品和大豆，以保证优质蛋白质的供应，适当增加油脂，其中植物油最好达到一半以上，保证蔬菜、水果和奶类供给充足。若能达到上述要求，则可抵抗冬季的寒冷，保证身体的健康。但目前在我国农村一些地方，人们的饮食仍然是以淀粉为主的碳水化合物，这样就往往满足不了人体对各种营养素摄入之需要，结果造成机体衰退和抗病能力低下，感冒、哮喘、气管炎等旧病复发。 

　　此外，一些专家认为，冬季是减肥的最佳季节。一般地说，寒冷的气候常使人食欲大增，此时若好吃懒动，是极易使人发胖的。现代生理学认为，冬、夏两季人体能量的平衡并无很大差异，相反，若在寒冷的空气中进行适当的锻炼，则会收到在温暖气候时难以收到的减肥效果。美国科学家研究发现，人在20℃时呼吸1小时，仅消耗热量33.5焦耳，而在零下4℃时，热量消耗则高达66.9焦耳。营养学家亦认为，减肥者除注意锻炼外，晚餐宜少而清淡。这样，不仅可消耗摄入的过剩能量，而且还能避免人体在休息状态下，因吃得过多而发胖。